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米アップル(AAPL.O: 株価, 企業情報, レポート)が、音楽配信サービスのララを買収したことが分かった。アップルが４日明らかにした。買収の詳細は公表されていない。

　同社のスポークスマンは、「アップルは小規模のテクノロジー企業を買収することがあるが、その目的や計画について通常コメントしない」と述べた。

　カリフォルニア州パロアルトに拠点を置くララは、インターネットを通じて８００万曲以上の楽曲を配信。初回の試聴は無料で、２回目以降はストリーミングが１曲１０セント、ＭＰ３形式でのダウンロードは最低７９セントを課金する。

　アップルの音楽配信サービス「ｉＴｕｎｅｓ（アイチューンズ）」は現在、米国のデジタル音楽販売市場で７０％以上の圧倒的シェアを占めているが、事情に詳しい匿名の情報筋は、同社がｉＴｕｎｅｓをダウンロードサービス以外にも拡充させる新しい手段を探していると指摘。「アップルは、（音楽配信サービスの）モデルがストリーミング型に進化し、それによってｉＴｕｎｅｓが次のレベルへ進むという可能性を認識している」と述べた。

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名物編集者のJohn A. ByrneがBusinessWeekを去り，新しいデジタルメディアを開発するためにC-Change Media Inc. を設立した。同氏はBusinessWeek誌で56回もカバーストリーを執筆した人気記者であり，BusinessWeek.comの編集長も務めてきた。また同氏のポッドキャストは評判が高かった。毎週のBusinessWeek誌のカバーストリー執筆記者を相手にインタビューした内容である。

その彼が開発するデジタルメディアの具体的なイメージがまだはっきりしないが，Byrneは次のように開発の背景を語っている。

まず,プリントメディアの現状が

• プリント広告は回復しない
• オンライン広告でプリント広告が減った分を補うことは不可能
• ユーザーはオンラインコンテンツにほとんど金を払わない

ということを認識した上で，デジタルメディアの開発に挑む。

伝統的なメディアは，高コスト，古い思考，時代遅れの仕事の進め方から抜け出せないでいる。このため新興メディアが大きなアドバンテージを持ち得るのだ。これからの3年間はメディアブームが到来するはずだ。伝統的なメディアのメルトダウンが進む一方で，新興のオンラインメディア企業が何千あるいは何万と生まれてくる。多くのメディアベンチャーは失敗するであろうが，開花するベンチャーも生まれてくる。

すでに新興のメディアベンチャーが開花し始めている。Huffington Post, Politico, Drudge, GigaOm, TechCrunchなどがそうである。これら先行した新興メディアを追うメディアベンチャーが，これからの3年間にドッと登場してくる。後発の新興メディアは先行のメディアを学習することにより，アドバンテージを持ち得る。

さてByrneはどのような新興メディアを立ち上げていこうとするのか，楽しみである。

"地球温暖化などというささいな事柄に自分たちの邪魔をさせるつもりはない。"

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『THIS IS IT』に参加していたスタッフ・出演者は、ほとんどがマイケルと仕事をするのは初めてのようだった。会話やインタビューの様子から、それが窺われた。だから、彼らはきっと知らなかったのだと思う。最近のマイケルがどういう状態なのかを。なにしろ、彼はここ10年ほどライブをしてなかったし、新曲もほとんど出していなかった。
そのため、もっと言えば彼らはマイケルをなめていた部分もあったと思う。ここ数年、聞こえてくるのはゴシップやスキャンダルばかりだった。だから、さすがのマイケルももう過去の人なのだろうと。もちろん、だからと言ってマイケルの栄光が損なわれることはないから、リスペクトする気持ちには変わりない。ただ、それは引退した老スポーツ選手に対する尊敬に似ていて、例えばプロ野球の新人選手が、全盛期の桑田真澄なら打てっこなかっただろうけど、今の桑田なら打つこともできると思うような感覚――そんなふうにマイケルを見ていたのではないかと想像する。つまり、今のマイケルのパフォーマンスは、もはや過去のような素晴らしいものではなくなっているから、それほど気合いを入れなくても、仕事としてこなせるのではないか――そう思っていたのではないだろうか。

だから、彼らは度肝を抜かれたのではないかと思う。マイケルが、まだ現役バリバリだったことに。ぼくもそこに度肝を抜かれた。

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私は昨夜Karpと短時間だが話をする機会があった。それによるとTumblrのフルタイムの社員は現在10人だという。まだビジネスモデルが確立されていないことについては「それほど心配していない。単に広告を掲載したり有料のプレミアム版を追加したりするのではない、もっと独創的な方法で収入を確保する方法を考えている」ということだ。

近く実験を始めるのは、「ユーザーがコンテンツをより効果的にPRできるような有料の機能」だそうだ。これだけではいささか漠然としているので、実際にどんな機能なのか発表を待ちたい。

もう一つ計画中なのが国際化だ。Tumblrチームは現在サービスをユーザー・サポートも含めて英語以外の言語に多国語化すべく準備中だ。

Tumblrは現在までに$5.25(525万ドル) のベンチャー資金を調達している。Karpは「あと2年はサービスを運営できるキャッシュが残っている」と語った。

そこで、古くて新しい問題はこうだ。Tumblrは着実に成長を続け、巨大なトラフィックを、売り上げに変える方法を時間内に見つけ出すことができるか？　メジャーなウェブ・プラットフォーム自身がマイクロ・ブログ機能を次々に追加しているので、Tumblrに残された時間はそれほど長くないかもしれない。

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Tumblrチームが前回成長ぶりを明かす統計を公開したのは今年の8月だった。その際、2009年7月の訪問者は5千万、ページビューは2億5500万という心強い数字を挙げていた。今回（おそらく10月の月間統計と思われるが）、Tumblrは2千万のユニーク訪問者、4億2千万PVがあったと発表した。

すると、Tumblrの訪問者は数カ月で3千万も減ったことになるが、これはおそらく統計処理上の何かの間違いだろう。（ユニーク訪問者と訪問回数の取り違え？）　いずれにせよ、Competeのサードパーティーの統計でもTumblrのトラフィックが増加していることは確かめられている。

Karpによると、現在200万のTumblrを利用したブロガーがおり、月間4千万の記事が投稿されているという。平均して毎日1万の新しいユーザーが登録しており、引き続いてサービスを利用する率は85%ときわめて高い。ちなみに、このマイクロ・ブログ・サービスはきわめてシンプルで、利用は無料だ。

スライドを撮った写真でも分かるように、ユーザーの35%はFacebookを、15%がTwitterを使っている。ブックマークレットもそこそこ人気があるようだ。とにかく、ユーザーの3分の1がインストールしている。15%はTumblrのiPhoneアプリ（これは間違いなく便利）をダウンロードしている。

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アートを投資に見立てて1ドルから参加する「Trust Art」。

アーティストが「これをしたい」というプロジェクトを投稿。それにかかるコストなどを算出。50%はアーティスト負担。残りは、一般参加者がサイトから株を買うように参加。

そして、完成後、オークションにかけられる。売れた金額が株主に返される仕組み。面白い。

"今年は渋谷と松山、それと関西でARを用いたデジタル街ブラウザの実証実験を行うということで、東急と大阪電通のプロジェクトが採択されたようです。"